Ugljični monoksid s pravom često nazivaju ‘tihi ubica’ jer je to otrovan plin bez boje, okusa i mirisa. On uzrokuje više smrtnih slučajeva godišnje od svih ostalih poznatih otrova zajedno, a nastaje kad kruta goriva ili plin izgaraju uz manjak kisika. Jednako djeluje na sve žive organizme koji dišu. Udisanjem se vezuje za crvena krvna zrnca i tako blokira pristup kisiku.