Uveo je Slobodana Miloševića u visoku politiku 1986. godine, pa postao predsjednik Predsjedništva SR Srbije iste godine, a 15-ak godina kasnije to ga je prijateljstvo koštalo života. Ivan Stambolić ubijen je 25. augusta 2000. godine na Fruškoj Gori i bačen u jamu sa živim krečom, a potraga za njim trajala je tri godine, pa se čak i vjerovalo da je u tajnosti napustio zemlju.
Ubili ga metkom u potiljak i bacili u živi kreč, identifikovali ga tek po patikama
